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通用公司的一位人士对我说：也许有一天上海通用会引领美国通用的设计理念。看我感到不解，他说，中国人对轿车内饰的挑剔和讲究现在出了名，甚至超过日本人。通用在中国造的第一批别克豪华轿车，内饰在中国人眼里竟很平平。中国人心灵手巧，经过两三年的设计改进，上海生产的别克车内饰比德国、日本的竞争对手毫不逊色。其实，在美国消费者中间调查，注重内饰的比例和中国人差不多，只不过没有引起各汽车公司高层足够的重视罢了。中国人给我们上了一课。
设计，曾经是通用汽车赖以起家的法宝。1927年，福特公司庆祝了第1500万辆T型车下线。但是T型车清一色都是黑的，车身是简陋的方盒子，当时通用汽车的董事长阿尔弗莱德·斯隆看到了机会，意识到设计的重要性以及汽车外观对于促进销售的巨大作用。他说：“当所有车辆的机械性能都堪称出色时，外形设计的优劣将决定谁将胜出。”在他的策划下，通用在1927年成立了汽车艺术及色彩分部，即今天通用汽车技术中心的前身。斯隆的“每年一个新型号”，成为福特的“流水线”之后，美国对世界汽车业的又一伟大贡献。
今天，作为世界最大的汽车企业，通用在激烈的竞争中重新把设计摆到特殊重要的位置。鲍伯·鲁兹不久前说：“无论相距20英尺还是20英寸，消费者在通用汽车上能够看到及触摸到的部分，都将同样出色，”他希望人们改变对美国车大而粗犷的印象，无论前脸的接缝、座椅的颜色和做工，还是内饰的时尚与精制，通用都希望能够赶超欧洲日本同行的经典之作。
其实，“凯越”的内饰不但做工精细，而且有许多可圈可点的人性化设计。比如副驾驶座前面的储物盒内，就巧妙地设计了利用空调冷气制冷的饮料隔断；储物盒下面安排了放置折叠伞的小格，同时具有有烘干功能；座椅下装置了供女士放鞋的抽屉，连穿高跟鞋的女士驾车时的换鞋方便都考虑到了，真是让人匪夷所思。
上海通用和泛亚分别是中国投资最大的合资轿车厂和技术中心，能够花大力气致力于产品开发，的确很有眼光。而且有了上汽和通用两个母公司强大的技术支持，坚持下去，相信会摸索出一条在当代中国汽车产品开发的新路。当然，不是唯一的路。
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