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韩国现代汽车当家人郑梦九曾经说过：“如果不能在中国市场获得成功，现代公司进入世界汽车五强的目标就不可能实现。”在中国汽车业界一轮又一轮的兼并重组后，韩国人终于耐不住寂寞了，对他们来说，冲锋的时候到了。
中国娱乐业先是日本偶像人气一路飙升，接着就是强烈“韩流”袭来，今年中国汽车业从某种意义上说与娱乐业如出一辙，在本田、丰田、日产让人眼花缭乱地加大在华投资后，现在，韩国的汽车厂商马上要粉墨登场了。
北京现代“浮出水面”韩方对前景充满信心
10月18日，一度闹得沸沸扬扬的北京汽车投资有限公司与韩国最大的汽车制造商——现代汽车集团的合资公司在北京顺义正式成立，公司名称为北京现代汽车有限公司，合资期限为30年，注册资金18亿元人民币，其中中韩双方各占50%。11月，该合资公司即将生产的中档轿车索娜塔Sonata也将正式下线，并在年内推出2000辆。此外，现代相关负责人介绍，合资公司还计划生产经济型轿车伊兰特（Elantra），并且目前已有一款新车在实验室研究出来，将追加在与北汽的合作当中，并于2003年8月运抵北京，在中、韩同步生产。
据悉，原江苏悦达起亚汽车公司韩方副总经理卢载万，将出任合资公司北京现代的第一任总经理。其在韩国就是现代公司最重要的工厂之一牙山工厂的负责人，而牙山工厂正是生产索娜塔的工厂，该工厂年产量达到30万台。
北京现代有关人士称，原计划于明年6月到位的33亿元投资，也将提前到明年1月完成，到2010年，韩方对合资企业的投资将达到11亿美元。
对这充满雄心的计划，一些业界人士并不乐观。尤其是即将上市的新车索娜塔。中国汽车工业咨询发展公司高级研究员贾新光表示，索娜塔目前面临的最大问题就是市场。他说，国际汽车巨头已遍布中国，不要说目前在市场上已经占据一定地位的品牌，就是与索娜塔同期上市的爱丽舍、丰田威驰、中华轿车等新车，都会对索娜塔形成巨大的压力，并且技术上韩国汽车大都源于美日，不占优势。
曾在韩国汽车公司就职，对韩国汽车十分了解的汽车专家钟师分析说，索娜塔是现代目前最成功的车型，此次引进的是其第六代产品，在韩国和以美国为主的海外市场已累计销售200万辆。客观地看，这一产品在中档车市场应该会引起很大反响，尤其是桑塔纳2000受到的冲击最大，因为目前这一市场的选择面非常小，而4.87米的长度使索娜塔具有官车的气派，同时还有相对便宜的配件价格。
但钟师同时着重指出，销量的提高往往对品牌的塑造要求也非常高。目前中国的用户对韩国汽车知之甚少。而现在就在公司成立、索娜塔即将下线的关键时刻，大多数媒体甚至根本没有明确固定的消息源。据说，新公司连负责公关及媒体宣传方面的部门都还没有设立。此外，技术问题、网络问题、管理问题都还在解决过程中，搞得北京现代的人头昏脑胀。同时，现代在中国的工作重心也不明确，本来现代起亚的中国总部设在上海，但合资公司成立后，重心移到了北京，两个指挥部造成权责不明，互相推诿。
钟师说，韩国汽车公司多年来始终带着一个眼镜，自我感觉良好，从骨子里不希望中国人插手他们的工作，导致本土化程度非常低，在营销和宣传方面缺少与本地客户群的沟通，因此不仅在品牌建设上收获甚微，连是否明白中国的市场状况也成问题。随着中国汽车市场的发展，将来还会有许多具有较深品牌文化底蕴的产品出来，价位也不会很高，必将对韩国车造成强烈冲击。
而关于年底2000辆索娜塔将驶入北京市出租车行业的提法，钟师则认为可能将有变化。一方面社会对此事的评价比较低，另一方面在中国的消费心理环境下用作出租车的车品牌形象往往会有所降低。他认为，索娜塔最好的定位是公务车和私家车，预计它的价格范围也会很宽，在15至20万元人民币之间。
尽管诸多业内人士和媒体一直都对北京现代今后的发展持保守态度，但新公司的挂牌仪式还是热热闹闹的。韩国现代也对此次合作表示乐观，他们认为现代虽然进入中国晚了，但可以充分利用韩国的后发优势和中国近20年的对外合资合作成果，譬如，在为合资车型配套方面可以利用现有的零部件企业。
此外，现代方面认为他们的“杀手锏”也能为北京现代的产品带来光明的前景。
其一是价格低。韩国车一向是以低价位领先市场，相对说来性价比比较高，而我国追求低价位的汽车消费人群也不在少数。韩国现代表示，索娜塔的价格将会低于同档次国产车的价格，并会随着国产化率进一步提高，明年价格继续下降。2005到2007年，现代集团在中国生产的汽车价格将会完全与国际接轨，低价将是现代汽车在中国开拓市场最有效的利器。
其二是保修10年。目前国内汽车厂家最多也就是保修2年或10万公里，现代如果真在中国提出保修10年，竞争力显而易见。
此前有媒体报道，现代、起亚二号人物——该公司的常任顾问薛荣兴曾说，2010年中国汽车市场将会达到500万辆的需求，韩国要拿到100万辆的份额。如果拿不到，韩国就没有必要进来了，可见，现代对于此次的中国之行踌躇满志。
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