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本周四（十月十日）通用和福特两大汽车公司宣布他们将共同开发一种用于四轮驱动车辆的六速自动变速箱。
这个计划将帮助这两个世界上最大的汽车生产商节省上亿美元的开发费用，改善他们汽车的燃油经济性同时在激烈的竞争中跟上步伐。
通用汽车动力传动部门高层表示：“自从今年一月份开始两家公司就共同开发将用于2005年以后车型上的新变速箱。我们已经和福特和通用的法律方面的专家确认过，我们这样做没有违反任何反垄断的法律。为了向市场推出一款新的四轮驱动车变速箱，我们两家都已经花费了上亿美金的开发费用，我们认为如果通用福特共同开发的话开发费用会节省好多。说我们两家互相敌视，是不正确的。”
和传统的四轮驱动车上使用的四速自动变速箱相比，这种六速自动变速箱在燃油经济性方面预计会有4%-8%的改善。福特和通用的工程师会共同开发一个基本平台，但是两个厂家会针对各自的车型开发不同的产品。
尽管美国国内的汽车厂商在例如电子商务等方面共同合作，但是在发动机，平台以及汽车技术方面他们还是你死我活的竞争对手。
在双方的谅解备忘录里，通用和福特同意共享新变速箱的通用的设计，工艺和测试方法。他们将和供应商一起开发部件并且共同采购，但是双方会各自在自己的工厂里组装自己的变速箱。
美国某资深观察员认为：如果福特和通用能够真正共享信息，共同开发，供应商和汽车生产厂都能从中得益。如果两家能够共享一个变速箱设计，供应商就能够减少他们生产的各个厂家不同部件的数量，从而能够增加生产效率。
通用和福特采用的新型变速箱的需求量将会很大，四轮驱动车和运动型车每年的销售量都在几十万台。
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