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氢氟碳化合物HFC（R134a）向来被公认为是氟氯碳化合物HCFC（R12）（1990年后禁用）的最佳替代品，也是目前汽车空调系统主要的冷媒之一。虽然HFC比HCFC所排漏出的氟氯化合物对臭氧层的伤害力较低，但是对生态环境仍有一定程度的破坏，因此环保推动机构仍积极呼吁各国汽车制造商及零件业者尽速研展出零污染的替代冷媒，制造“绿色”环保空调系统，将对环境的破坏减至最低。
德国Behr 与Luk Fahrzeughydraulik公司将推出新式环保汽车空调系统，即所谓的CO2 Air-conditioner，是利用CO2（乙烷系R744）为冷冻剂的冷气机，研究人员发现这种旧材新应用的好处多多，就其对环保的贡献而言：环保效能最佳，CO2温室效应潜力(global warming potential,GWP)＝1，与HCFC：GWP＝8100及HFC：GWP＝1300的潜力指数相较特低，又因其为天然气的一种，故取得容易且制造成本低，在取得的过程中也不产生污染，对生态的破坏近乎为零。
另外，对整体空调系统而言：因空调冷却的效力优于目前所使用的材料，明显提高汽车行驶效率，节省耗油达15﹪－20﹪，加上此冷媒无毒既不可燃，安全性特优。
目前欧洲各大车厂如Daimler-Chrysler、Audi、BMW、Volkswagen已加紧试用，成果良好，唯一的缺点也是各大车厂最大的考量就是，因气体在压缩冷却的过程中所产生的压力是HFC的7倍高，因此冷气机的制材必须使用耐高压的不锈钢材，使空调系统价格提高许多，对抬高车价有直接的效果。
Behr预计2006年正式量产上市此环保空调系统，目前正积极寻找价廉物美的制材以降低系统整体成本，期望未来可配合欧盟车厂联合推出上市使用，与政府环保政策补贴，来大幅降低产品的价格。
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