基本上火花塞有两大功用：一是在燃烧室内产生火花，点燃混合汽产生动力。二是于密封火花塞孔，以维持汽缸内的压力。通常从点火线圈透过分电盘经导线而供给火花塞的高压电约2至3万伏特，再加上火花塞的电极必须经常处于高温的燃烧室中与约45倍大气压力以上的环境，而且还要保持极高的气密性，因此，在如此这般恶劣的环境中，火花塞的品质好坏与耐用性将会直接影响引擎的性能表现，所以不可不重视。

火花塞的分类

　　要知道火花塞的工作环境就在高达摄氏2000℃以上的高温气体燃烧室内，自然其吸收的热量若无法透过适当的排放，势必会造成高温氧化及熔蚀(烧毁)，因此在火花塞的设计上便不得不考虑散热的特性。因此针对火花塞所承受的热负荷(热量)的散失程度或能力，来表示其承受热负荷的特性，称之为热值。
　　
　　而影响热值的重要因素在于绝缘瓷体的长度，也就是说当绝缘瓷体暴露在火焰中的表面积较小，所直接承受的热量也较少，而经过绝缘瓷体至外壳的散热途径也比较短，反而透过引擎本体所散的热比较多，因此火花塞尖端的温度也不会上扬，所以称为冷式。

　　既然冷式火花塞如此，那么热式火花塞也就同理可证了，当火花塞的绝缘瓷体较长的时候，自然暴露在火焰之中的表面积与受的热量也就比较多，而且散热的过程也比较长，实际藉由引擎本体所散的热也比较少，同时大部份的热又都聚集在火花塞的尖端，所以这也就是为什么称为此类火花塞为热式的原因了。

　　了解了火花塞的分类，那么就让我们了解下他们各自适用的场合好了：着重高速运转，大马力输出的引擎，其火花塞热量极易累积升高，为防止电极烧掉，须采用散热较快的冷式火花塞。相对的，常跑市区低转速运转的引擎，为防止因低温所造成的积碳，影响跳火，就须采用散热较慢的热式火花塞。

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