|
2002年10月25日，世界第三大汽车生产商日本丰田公司宣布：为了提高燃油经济性和减少尾气排放，他们计划从2012年开始，在所有生产的汽车上采用汽油-电力发动机（混合动力发动机）。
丰田田汽车负责发动机部门的总裁Masatami Takimoto在最近第特律的一个媒体见面会上解释道：和传统的内燃发动机相比较，混合动力发动机的二氧化碳排放量能够减少40％。1997年丰田公司开始销售世界上第一款混合动力汽车Prius。2001年丰田公司总共卖出了590万辆轿车和卡车，这其中就有36,928辆混合动力汽车。
随着各国政府在制定环境保护法规时标准越来越高，各个汽车厂商也是想方设法降低废气排放量。和丰田汽车的混合动力发动机不同的是，业界老大通用目前集中开发的是燃料电池汽车。但是芝加哥专门研究汽车新技术和环境保护的资深汽车观察家Chris Struve称：目前只有丰田能够大批量生产混合动力汽 车，这样的话就能够拉近混合动力汽车和普通汽车之间的价格差距，目前混合动力汽车比普通汽车平均贵3,000美元。目前唯一能够降低混合动力汽车成本的方法就是增加产量。
在美国，日本和欧洲市场上销售的混合动力汽车Prius，混合动力发动机同时结合了一个内燃发动机和一个电动机，当汽车加速的时候，电动机和汽油发动机就会同时工作，而当汽车减速的时候汽油发动机就会停止工作。在美国环境署进行的2002年紧凑型轿车燃油经济性测试中，混合动力汽车Prius的成绩最好。市区行驶油耗是57英里/加仑。高速公路油耗是45英里/加仑。1加仑汽油能平均跑50英里。丰田汽车目前销售的混合动力汽车还有Crown sedan,，Estima minivan和在日本本土销售的公共汽车Coaster。除了丰田汽车，本田是另外唯一销售混合动力汽车的厂商，他们的产品是两座的Insight和Civic。
目前丰田计划将混合动力汽车的技术和燃料电池汽车的技术结合起来，燃料电池汽车有望在2010年左右实现大规模生产。燃料电池汽车的工作原理是依靠氢和氧之间的化学反应产生电能来驱动汽车行驶，在理想情况下，燃料电池汽车的排放物只有水蒸气。
Takimoto解释道：混合动力技术是丰田公司解决环境污染的核心技术，目前丰田汽车正在考虑将这项技术应用到运动多用途车（SUV）和跑车上。丰田汽车希望到2007年混合动力汽车的年销售量能够达到300,000辆，然后通过向其他公司出售混合动力汽车技术，预计销售量会迅猛增长。
上个月，日本第三大汽车生产商尼桑公司宣布从2006年开始他们将从丰田公司购买混合动力汽车核心零部件。通用汽车发言人Scott Fosgard也承认目前通用正在就购买混合动力发动机和丰田进行谈判，但是目前还没有结果。
与此同时早在今年七月，丰田汽车北美区总裁Jim Press就透露：丰田汽车计划在明年一月的美国第特律车展上推出多款混合动力新车。
[1]
|
