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由于2月份汽车市场需求疲软，美国两大汽车制造商表示，将减少第二季度的汽车产量，此举可能会对整个美国经济造成广泛影响。
第一大汽车制造商通用汽车公司周一宣布，2月份销量较上年同期减少近19%。福特汽车公司销量小幅下降，戴姆勒克莱斯勒旗下的克莱斯勒公司销量下降4.5%。通用和福特均称二季度将减少产量。
以通用为首的汽车工业一直是“911”恐怖袭击以来推动美国经济的一个主要动力。通过保持工厂的运转，提供吸引消费者的零利率贷款及其他折扣活动，汽车制造商确保了美国制造业免遭更为严重的滑坡，尽管经济的其他行业表现疲软。
但现在，通用和第二大汽车制造商福特均计划缩减产量，原因是担心消费需求已疲软到了即便大幅折扣都不能清理不断增大的存货水平的程度。
通用汽车周一称，2月份在美国市场卖出了333,572辆轿车和卡车，而去年同期为411,111辆。其中，轿车销量减少16%，至144,618辆；卡车销量减少21%，至188,954辆。通用表示将把第二季度北美产量减少11%，至1,390,000辆，而去年同期的产量为1,553,000辆。
通用首席市场分析师保罗．巴卢(Paul Ballew)称，通用预计，经季节调整并按年率计算，美国整个汽车市场上的轻型车辆2月份销售量将下降7%，至1,530万辆。
巴卢和其他业内人士称，2月份需求疲软主要原油有美国很多地区天气寒冷、经济前景不确定，以及伊拉克受到的战争威胁。
通用汽车仍预计第一季度产量在1.43万辆左右，大于去年同期的1.35万辆。
福特称，2月份汽车销量为268,196辆，略少于上年的268,404辆。其中，轿车销量下降0.5%，至99,566辆；卡车销量下降0.4%，至168,630辆。
福特汽车也表示，将调低第二季度的产量。但福特的首席市场分析师乔治．皮帕斯(George Pipas)表示，在公司对汽车行业销售状况有更为清楚的了解之前，福特不会发布第二季度的生产计划。他还表示，福特的产量将同销售状况配合得更为紧密，去年则相反，当时由于相信消费者对汽车的强劲需求，各大汽车厂商累积了大量库存。
福特第一季度北美工厂仍为1.035万辆，较上年同期下降2%。
此外，克莱斯勒公布2月份美国市场销量为170,614辆，低于上年同期的178,642。轿车销量为43,246辆，下降2.3%；卡车销量为127,368辆，减少5.2%。
克莱斯勒没有表示，是否会像前两家竞争对手那样削减二季度产量目标。而是预计有机会扩大自己的市场占有率。该公司计划将其名为Best Values in America的促销计划继续进行至3月31日，这个促销计划包括向经销商提供每辆750至1,500美元的奖励，向消费者提供每辆最多3,500美元的回扣，以及提供提供低息贷款，包括零利率的60个月贷款和利率为3.9%的72个月贷款。
通用和福特也都将继续各自的强有力促销政策。但这些促销可能仍无法吸引消费者，这就会给是否能完成销售计划留下问号。例如，日产汽车公司尽管去年实现了5%的颇为强劲的增长，但2月份的销量却下降了12%。
“如果消费者无法对个人经济和政治大局前景作出明确预测，那他们就会持币观望一段时间，反正这对他们没有害处”，日产汽车负责美国销售和营销的高级副总裁贾德．康纳利(Jed Connelly)说。
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