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汽车工业发展新趋势：车越来越重，油耗越来越高。
2001年，美国市场上销售的新轿车和卡车的平均油耗是24.4英里/加仑。这个数字创下了自1980年以来的新低。
美国国家公路交通安全局（NHTSA）称这一点可以从最近小型卡车销售迅速增长中反映出来，小型卡车相比较而言更省油一点。国家公路交通安全局还负责制定“汽车平均油耗”(CAFE)。
NHTSA目前在未来数周内发布小型卡车和汽车新的油耗标准，这个标准将会更加严格，目前采用的标准还是1995年制定的。
同时美国环保署（EPA）在另外一份报告中称：目前各个汽车厂商都想尽办法改进发动机效率，但是同时又不断的增加汽车功率和重量。因此整体来看汽车的燃油经济性没有改变或者更差了。
根据EPA的统计数据：2001年汽车和卡车的平均车重为3,909磅，比2000年增加了53磅，比起1982年更是增加了708磅。
汽车厂商一直都辩解道：在各种法规条例要求他们在汽车上安装安全气囊，车门横梁和其它分量很重的安全装置的情况下，他们很难减轻整车重量，从而也很难改善燃油经济性。但是专家们却有不同的意见：汽车厂商总是想把那些最容易成为卖点但同时也是很重的部件加上去，比如说尺寸更大的轮胎。
请看下面的两个实例：
2001款的丰田佳美XLE V-6的车重是3,230磅，2002款是3,362磅。
2000款福特探险家四门V-6是3,845磅，2003款将达到4,286磅。
今年NHTSA将会发布新的汽车平均油耗标准。轿车：27.5英里/加仑，轻型卡车：20.7英里/加仑。这个即将颁布的新标准对美国汽车工业来讲意义重大。
与此同时，戴姆勒-克莱斯勒声明他们以后将不会因为达不到美国公路交通安全局的汽车平均油耗标准（CAFE）而被罚款了。2001年，三菱，奔驰和克莱斯勒三家子公司的产品总的CAFE值是27.1英里/加仑。比20OO年的25.3英里/加仑高了不少，那年没有把三菱计算在内。但是2001的CAFE值仍然低于标准。但是戴姆勒-克莱斯勒的发言人Stuart Schorr却表示公司一定会尽力保证达到27.5的新标准。
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